San Francisco en oración por Caravaggio 1604
San Francisco en oración – Caravaggio, c. 1604–1606
Esta pintura representa a San Francisco de Asís en un momento de devoción privada, arrodillado en humilde oración. Caravaggio captura la naturaleza austera y contemplativa del santo, destacando su vida ascética de pobreza y humildad. La figura se presenta sobre un fondo oscuro, casi negro, que la aísla y centra la atención en el juego de luz y sombra sobre su rostro y hábito. El dramático claroscuro, característico de Caravaggio, resalta los pliegues de su ropa y la intensidad de su mirada, creando una atmósfera íntima y espiritual.
La obra no aparece en inventarios tempranos, lo que dificulta fecharla con precisión o distinguir el original de copias posteriores. Según John Gash, una versión en la Chiesa dei Cappuccini podría ser una copia fiel de un original perdido, posiblemente el cuadro que se encontraba en la Iglesia de San Pietro, Carpineto Romano (hoy en el Museo de Palazzo Venezia). Otra versión es citada por Helen Langdon en la Galleria Nazionale d’Arte Antica, Palazzo Barberini.
La representación de San Francisco por Caravaggio pertenece a un tema recurrente en su obra, junto con San Juan Bautista y San Jerónimo, mostrando figuras masculinas solitarias y meditativas, alejadas de la sociedad humana. Se sugiere una conexión con la vida personal de Caravaggio a partir de un juicio por difamación en 1603, en el que Orazio Gentileschi declaró haberle prestado un hábito de monje, posiblemente utilizado en esta pintura. Por su estilo, la composición austera y la técnica pictórica relativamente contenida han llevado a algunos expertos, como Peter Robb, a fechar la obra alrededor de 1606, ligeramente más tarde que la estimación inicial de 1602–1604.




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