San Francisco y el Sultan

En medio de las Cruzadas, el Sultán de Egipto Malek al-Kamil (sobrino de Saladino) declaró que cualquiera que le entregara la cabeza de un cristiano sería recompensado con una pieza de oro bizantina. La lucha había sido feroz y el Sultán quería poner fin definitivamente al conflicto. En agosto de 1219 sus ejércitos lograron defender la fortaleza de Damietta, matando a unos 5.000 cruzados en el proceso.

San Francisco y fr. Illuminatus cruzó audazmente las líneas de batalla desarmado y fue rápidamente capturado por el ejército del sultán y golpeado gravemente. Sin embargo, los soldados perdonaron sus vidas y los llevaron ante el Sultán.

San Buenaventura describió el encuentro, escribiendo: “El sultán les preguntó por quién y por qué y en qué capacidad habían sido enviados, y cómo llegaron allí; pero Francisco respondió que habían sido enviados por Dios, no por hombres, para mostrarle a él y a sus súbditos el camino de la salvación y proclamar la verdad del mensaje del Evangelio. Cuando el sultán vio su entusiasmo y coraje, lo escuchó de buena gana y lo presionó para que se quedara con él ". Se dice que Francisco saludó al sultán con el saludo:" Que el Señor te dé paz ", similar al saludo tradicional musulmán. de "Assalam o alaikum" o "La paz sea contigo". Esto sorprendió al sultán, que rápidamente fue cautivado por la santidad de Francisco.

Francisco procedió a predicar el Evangelio al Sultán de tal manera que al-Kamil no se ofendió y no terminó con la vida de Francisco inmediatamente por blasfemia. El sultán pudo ver el amor que fluía de Francisco y quedó asombrado por su valentía. Hablaron juntos de la vida espiritual y reflexionaron sobre las tradiciones del otro.

Los dos frailes se quedaron en el campamento musulmán durante varios días y partieron en términos pacíficos. Antes de irse, al-Kamil quería darle a Francis regalos lujosos, pero Francis se negó de acuerdo con su voto de pobreza. Esto también dejó a al-Kamil sin palabras, ya que no estaba al tanto de un hombre que rechazara los honores terrenales. Finalmente, Francis aceptó el regalo único de un cuerno de marfil que se exhibe actualmente en Asís.

El encuentro cambió a al-Kamil, quien dio paso seguro a San Francisco y sus compañeros y comenzó a tratar a los prisioneros de guerra cristianos con sorprendente amabilidad. El sultán procedió a negociar la paz con los cruzados, pidiéndoles que abandonaran Egipto, pero los esfuerzos finalmente fracasaron. Para 1221, al-Kamil ofreció nuevamente la paz, lo cual fue rechazado, y en consecuencia abrió las compuertas del Nilo para disuadirlos aún más. Los cruzados luego acordaron un acuerdo de paz de 8 años.

Este evento histórico recientemente inspiró un documental-drama llamado "El sultán y el santo", donde se dramatiza la historia del encuentro de San Francisco. Presenta la narración del ganador del Premio de la Academia Jeremy Irons y comentarios de varios historiadores y autores. Las proyecciones de la película se están organizando en todo el país, con el objetivo del proyecto de "atraer y alentar a una audiencia de diferentes orígenes, particularmente musulmanes y cristianos, a ver la película juntos en un espíritu de diálogo, al igual que San Francisco y Sultan al-Kamil se comprometió y compartió pacíficamente y respetuosamente ”.