Simbolos Franciscanos
La Tau y el crucifijo franciscano: símbolos de la vida franciscana
La Tau, última letra del alfabeto griego, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la espiritualidad franciscana. Su forma sencilla recuerda la cruz en la que Cristo fue crucificado, y su uso adquirió un significado especial para san Francisco de Asís. Según la tradición en torno al IV Concilio de Letrán de 1215, el papa Inocencio III invocó las palabras del profeta Ezequiel, en las que aquellos marcados con el signo de la Tau eran distinguidos y protegidos. Así, la Tau pasó a representar la conversión, la renovación espiritual y la llamada a volver fielmente al Evangelio. Francisco, profundamente atento a la llamada de la Iglesia a la renovación, adoptó este signo como un símbolo estrechamente vinculado a su vocación y a la comunidad que surgiría en torno a él.
Para san Francisco, la Tau no era simplemente un emblema para exhibir. La tradición cuenta que Francisco marcaba con la Tau los lugares donde se alojaba y que la utilizaba en su correspondencia, convirtiendo el signo en una expresión personal de su compromiso con el Evangelio. La tradición franciscana también relata cómo el hermano Pacífico vio a Francisco marcado con la Tau en la frente. Por tanto, para generaciones de franciscanos, llevar la Tau significa más que portar un símbolo reconocible: representa el deseo de grabar el Evangelio en la propia vida, transitando continuamente del Evangelio a la vida y de la vida de nuevo al Evangelio. Para los franciscanos seglares en particular, la Tau sigue siendo un signo perdurable de la vocación recibida de san Francisco.
Junto con la Tau, la cruz —o el crucifijo— ocupa un lugar central en la espiritualidad franciscana. La imagen que aquí se muestra evoca el profundo significado que tuvo el Crucifijo de San Damián en la vida de san Francisco y santa Clara. Según la tradición franciscana, fue ante este icono de estilo bizantino, en la pequeña iglesia de San Damián, donde Francisco oró y escuchó la llamada de Cristo a «reconstruir mi Iglesia». El crucifijo no solo representa al Cristo sufriente de la Pasión, sino también al Cristo glorioso y vivo, resplandeciente frente a la oscuridad que lo rodea. Esta visión de Cristo crucificado —sufriente, victorioso y lleno de luz divina— se convirtió en un elemento fundamental de la espiritualidad de Francisco y de la contemplación franciscana de Cristo.
La Tau y la cruz expresan, en conjunto, dos dimensiones estrechamente vinculadas de la vocación franciscana: la conversión y la configuración con Cristo. La Tau invita a quien la lleva a la renovación y a una vida moldeada por el Evangelio, mientras que el crucifijo recuerda a la Persona que dicho Evangelio revela y al Cristo que Francisco quiso imitar. Por tanto, los sencillos colgantes aquí mostrados poseen un significado mucho mayor del que sugiere su tamaño. Son pequeños recordatorios de una herencia espiritual centenaria: abrazar el Evangelio, vivir en humildad y pobreza, y mantener la mirada fija en Cristo. Para la familia franciscana, la Tau no es, en última instancia, algo que simplemente se lleva al cuello; es algo destinado a grabarse en el corazón y a vivirse a través de la propia existencia.
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