San Antonio

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San Antonio nació Fernando Martins en Lisboa, Portugal. Nació en una familia acomodada y a los quince años pidió ser enviado a la abadía de Santa Cruz en Coimbra, la entonces capital de Portugal. Durante su tiempo en la Abadía, aprendió teología y latín.

Después de su ordenación al sacerdocio, fue nombrado maestro invitado y fue responsable de la hospitalidad de la abadía. Cuando los frailes franciscanos establecieron una pequeña ermita en las afueras de Coimbra dedicada a San Antonio de Egipto, Fernando sintió el deseo de unirse a ellos.

Finalmente, Fernando recibió permiso para abandonar la Abadía para poder unirse a la nueva Orden Franciscana. Cuando fue admitido, cambió su nombre a Anthony.

Anthony luego viajó a Marruecos para difundir la verdad de Dios, pero se puso extremadamente enfermo y fue devuelto a Portugal para recuperarse. El viaje de regreso se desvió y la fiesta llegó a Sicilia, desde donde viajaron a la Toscana. Athony fue asignado a la ermita de San Paolo después de que los frailes locales consideraran su salud.

Mientras se recuperaba, Anthony pasó su tiempo rezando y estudiando.

Una cantidad indeterminada de tiempo después, los frailes dominicos vinieron a visitar a los franciscanos y hubo confusión sobre quién presentaría la homilía. Los dominicanos eran conocidos por su predicación, por lo que los franciscanos asumieron que serían ellos quienes proporcionarían un homilista, pero los dominicanos asumieron que los franciscanos proporcionarían uno. Fue entonces cuando el jefe de la ermita franciscana le pidió a Anthony que hablara sobre lo que el Espíritu Santo le dijera que hablara.

Aunque trató de objetar, Anthony pronunció una elocuente y conmovedora homilía que impresionó a ambos grupos. Pronto, la noticia de su elocuencia llegó a Francisco de Asís, quien desconfiaba mucho del compromiso de la hermandad con una vida de pobreza. Sin embargo, en Anthony, encontró un amigo.

En 1224, Francis confió las actividades de estudios de sus frailes a Anthony. Anthony tenía un libro de salmos que contenía notas y comentarios para ayudar a enseñar a los estudiantes y, en un momento en que aún no se había inventado una imprenta, lo valoraba mucho.

Cuando un novicio decidió abandonar la ermita, robó el valioso libro de Anthony. Cuando Anthony descubrió que faltaba, rezó para que lo encontraran o se lo devolvieran. El ladrón sí devolvió el libro y, en un paso adicional, también regresó a la Orden.

Se dice que el libro se conserva hoy en el convento franciscano de Bolonia.

Anthony ocasionalmente enseñó en las universidades de Montpellier y Toulouse en el sur de Francia, pero se desempeñó mejor en el papel de predicador.

Tan simple y rotunda fue su enseñanza de la fe católica, la mayoría sin letras y los inocentes podían entender sus mensajes. Es por esta razón que fue declarado Doctor de la Iglesia por el Papa Pío XII en 1946.

Una vez, cuando San Antonio de Padua intentó predicar el verdadero Evangelio de la Iglesia Católica a los herejes que no lo escuchaban, salió y predicó su mensaje al pez. Esto no fue, como han tratado de decir los liberales y los naturalistas, para la instrucción del pez, sino para la gloria de Dios, el deleite de los ángeles y el alivio de su propio corazón. Cuando los críticos vieron que los peces comenzaban a reunirse, se dieron cuenta de que también deberían escuchar lo que Anthony tenía que decir.

Tenía solo 35 años cuando murió y fue canonizado menos de un año después por el Papa Gregorio IX. Tras la exhumación unos 336 años después de su muerte, se descubrió que su cuerpo estaba corrompido, pero su lengua era totalmente incorrupta, tan perfectas eran las enseñanzas que se habían formado sobre él.

Por lo general, se lo representa con un libro y el Niño Jesús Niño y se lo conoce comúnmente hoy como el "buscador de artículos perdidos".

San Antonio es venerado en todo el mundo como el Santo Patrón de los artículos perdidos, y se le atribuyen muchos milagros que involucran a personas perdidas, cosas perdidas e incluso bienes espirituales perdidos.