San Junipero Serra


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Nació el 24 de noviembre de 1713, en Petra, en el humilde hogar de una familia de modestos labradores. Sus padres eran analfabetos, pero proporcionaron educación a su hijo, enviándole a la escuela del convento franciscano de San Bernardino. Al sentir el llamado a la vocación religiosa, ingresó al convento franciscano, extramuros de la ciudad. El 15 de Septiembre de 1731 emite sus votos religiosos. En 1743 ocupó la cátedra de Teología en la Universidad de Mallorca. En su predicación de cuaresma en Petra, su pueblo natal, recibió el permiso para trasladarse al Colegio de Misioneros de San Fernando, en la capital de México, y se despide de sus ancianos padres. Tras una travesía de 99 días, llegó a Veracruz. Caminó hasta la Capital de México, hacia el Colegio de Misioneros de San Fernando. En el trayecto se le formó una llaga en la pierna que le causaría dolores y molestias, hasta su muerte.



Finalmente llegó a la Sierra, en donde estuvo 8 años enseñando a los nativos a cultivar, montando granjas y talleres. Al ser abandonadas las misiones de la Baja California, el Gobierno del Virreinato las encargó a los franciscanos, situando a Junípero al frente de una expedición de 16 religiosos. La herida de su pierna ulcerada le impedía caminar sin dolor. El 1ero de Julio de 1769 llega a San Diego, pero las provisiones escasearon que se le ordenó la retirada de vuelta a Monterrey. En sus próximas misiones cargaba con abundante alimento, telas y utensilios, que iba entregando. Al final de su caminar había fundado las misiones de San Diego, San Carlos, San Antonio, San Gabriel, San Luis Obispo, San Francisco, San Juan de Capistrano, Santa Clara y San Buenaventura. El 25 de septiembre de 1988, Juan Pablo II lo beatificó en Roma, y el 23 de septiembre de 2015 fue canonizado por el Papa Francisco, en Washington D. C.

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