San Maximiliano Kolbe

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La muerte del padre Kolbe no fue un acto de heroísmo repentino y de última hora. Toda su vida había sido una preparación. Su santidad era un deseo apasionado e ilimitado de convertir al mundo entero a Dios. Y su amada Immaculata fue su inspiración.

Ingresó en el seminario menor de los franciscanos conventuales en Lvív –entonces Polonia, ahora Ucrania– cerca de su lugar de nacimiento, ya los 16 años se convirtió en novicio. Aunque Maximiliano obtuvo más tarde un doctorado en filosofía y teología, estaba profundamente interesado en la ciencia, e incluso dibujó planos para cohetes.

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Maximiliano, ordenado a los 24 años, vio la indiferencia religiosa como el veneno más mortífero del momento. Su misión era combatirlo. Ya había fundado la Milicia de la Inmaculada, cuyo objetivo era combatir el mal con el testimonio de la buena vida, la oración, el trabajo y el sufrimiento. Él soñó y luego fundó Knight of the Immaculata, una revista religiosa bajo la protección de María para predicar la Buena Nueva a todas las naciones. Para el trabajo de publicación estableció una “Ciudad de la Inmaculada” —Niepokalanow — que albergaba a 700 de sus hermanos franciscanos. Posteriormente fundó otro en Nagasaki, Japón. Tanto la Milicia como la revista finalmente alcanzaron la marca del millón de miembros y suscriptores. Su amor por Dios se filtraba diariamente a través de la devoción a María.

En 1939, los panzer nazis invadieron Polonia con una velocidad mortal. Niepokalanow fue severamente bombardeado. Kolbe y sus frailes fueron arrestados y luego liberados en menos de tres meses, en la fiesta de la Inmaculada Concepción.

En 1941, el P. Kolbe fue arrestado nuevamente. El propósito de los nazis era liquidar a los selectos, los líderes. El final llegó rápidamente, tres meses después en Auschwitz, después de terribles palizas y humillaciones.

Un prisionero había escapado. El comandante anunció que morirían 10 hombres. Disfrutaba caminar por las filas. "Éste. Ese."

Mientras se alejaban hacia los búnkers de hambre, el número 16670 se atrevió a apartarse de la línea.

“Me gustaría tomar el lugar de ese hombre. Tiene esposa e hijos ".

"¿Quién eres tú?"

"Un sacerdote."

Sin nombre, sin mención de fama. Silencio. El comandante, estupefacto, quizás con un pensamiento fugaz de la historia, echó al sargento Francis Gajowniczek fuera de la línea y ordenó al P. Kolbe para ir con los nueve. En el “bloque de la muerte” se les ordenó desnudarse y su lenta inanición comenzó en la oscuridad. Pero no hubo gritos, los prisioneros cantaron. En vísperas de la Asunción, cuatro quedaron vivos. El carcelero vino a acabar con Kolbe mientras estaba sentado en un rincón rezando. Levantó su brazo descarnado para recibir el mordisco de la aguja hipodérmica. Estaba lleno de ácido carbólico. Quemaron su cuerpo con todos los demás. P. Kolbe fue beatificado en 1971 y canonizado en 1982.