Criptas Basilica de san Francisco en Asis

Después de la muerte de Francisco, su cuerpo fue colocado en la Iglesia de San Jorge (que después se convertiría en la Basílica de Santa Clara). La construcción de la nueva basílica para San Francisco fue dirigida por Fray Elías, y tenía como objetivo construir un recinto religioso digno del santo más popular de la época, en ese entonces ya muchos peregrinos subían a Asís a conocer los orígenes de Francisco.

En un principio el sitio había sido llamado la "Colina del Infierno" porque los criminales solían ser ejecutados allí, pero al poco taiempo ya era conocido como la "Colina del Paraíso" después de que se completó la iglesia y los restos de Francisco se colocaron dentro.

Hoy la iglesia se compone de tres niveles. La basílica inferior se completó antes de los primeros dos años de construcción en un estilo arquitectónico románico, y el cuerpo de Francisco fue enterrado profundamente debajo del altar principal. Fue diseñado para ser un lugar de entierro parecido a una tumba.

El resto de la iglesia superior se completó en estilo gótico en 1253. Los techos eran más altos y su nave más brillante, para simbolizar la Resurrección. Los mejores artistas de la época, Giotto, Cimabue, Martini y Lorenzetti, fueron llamados para embellecer ambos niveles.

En 1818, se comenzó a excavar para descubrir la tumba de Francisco. Después de 52 días de excavación, el sarcófago fue descubierto debajo de pesados ​​bloques de roca travertina. El espacio a su alrededor fue excavado y dejado austero y simple, fiel al espíritu de Francisco. Esto creó un tercer nivel: el de la tumba.