Representacion del Nacimiento de Francisco

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Los belenes han sido una decoración popular de Adviento y Navidad durante siglos y, como la mayoría de las cosas gloriosas, antiguas y santas, se originaron con un santo católico

A San Francisco de Asís se le atribuye la creación del primer belén en vivo en 1223 para cultivar la adoración a Cristo. Él mismo se había inspirado recientemente en su visita a Tierra Santa, donde se le había mostrado el lugar de nacimiento tradicional de Jesús. La popularidad de la escena inspiró a las comunidades de todos los países católicos a organizar pantomimas similares.

San Francisco de Asís tuvo una devoción especial por el Niño Jesús, y se le atribuye la creación del primer belén en la víspera de Navidad del año 1223.

Se cree que San Francisco se inspiró por primera vez en esta idea después de visitar el lugar histórico del nacimiento de Cristo en una peregrinación a Tierra Santa, el humilde establo en una cueva de Belén. Es probable que este evento haya profundizado su devoción al Niño Jesús, quien nació en el mundo con tanta pobreza, humildad y simplicidad. De hecho, Francisco fundó su nueva Orden religiosa para imitar estas mismas virtudes.

San Francisco recreó la escena del nacimiento de Cristo en un ritual especial y una misa que celebró dentro de una cueva en Greccio, Italia, invitando tanto a sus hermanos como a la gente del pueblo a unirse a la celebración.

Más tarde le dijo a un amigo por qué deseaba crear la primera escena de la natividad en su ciudad:

Quiero hacer algo que recuerde el recuerdo de ese Niño que nació en Belén, para ver con los ojos corporales los inconvenientes de su infancia, cómo se acostó en el pesebre y cómo el buey y el asno se mantuvieron en pie ".

Él instaló un pesebre vacío (el comedero de animales de granja que servía como la cuna de Jesús) dentro de una cueva, e incluso incluyó un buey vivo y un burro al lado del pesebre tal como se creía que había sucedido esa primera noche de Navidad. A través de estas ayudas visuales, quería que todos impresionaran más profundamente en su comprensión de cómo Cristo vino al mundo con tanta pobreza y simplicidad. Esta era una perspectiva típica del carisma único de San Francisco de espiritualidad simple y centrada en la pobreza.

También se dice que San Francisco, que se dedicó radicalmente a la virtud de la pobreza evangélica, se inspiró para recrear el belén original para superar la codicia desenfrenada y el materialismo prevaleciente en ese momento en Italia.